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As espécies invasoras representam um dos principais desafios ambientais do século XXI. Elas se disseminam de forma discreta, muitas vezes sem o conhecimento da sociedade, mas seus impactos podem ser devastadores. Uma espécie invasora é caracterizada por sua capacidade de se estabelecer, reproduzir e expandir de maneira descontrolada em um novo ambiente, resultando em desequilíbrios ecológicos, prejuízos econômicos e riscos à saúde humana.

Apesar de frequentemente associada aos cães, a leishmaniose é uma doença parasitária que também afeta seres humanos e diversos mamíferos silvestres. Sua história é marcada por descobertas científicas fascinantes, avanços médicos significativos e muitos desafios que ainda persistem. Conhecer essa trajetória ajuda não apenas a compreender a doença, mas também a perceber como a ciência tem contribuído para salvar vidas ao longo das últimas décadas.

Charles Darwin reuniu observações da viagem do Beagle e, em 1859, publicou A Origem das Espécies, propondo a seleção natural como mecanismo que explica adaptações e diversidade. Sua obra conectou dados de campo, debates científicos e contexto social vitoriano, inaugurando a biologia evolutiva moderna.